У 2020 році пост президента Квінза обійняв демократ Донован Річардс. Він спрямував величезні зусилля на покращення якості життя мешканців боро. Зокрема, політик знизив рівень злочинності в громаді, посилив захист від стихійних лих, домігся спорудження доступного житла, надав фінансову допомогу підприємцям під час кризових ситуацій тощо. Докладніше про очільника боро читайте далі на queensyes.com.
Ранні роки
Донован Річардс народився 9 квітня 1983 року у Квінзі. В Університеті «Альянс» (тоді ще – Коледж Наяка) він вивчав комунікації, радіо й телебачення. Пізніше отримав ступінь з авіаційного менеджменту в Коледжі аеронавтики й технологій Вона.
Після трагічного вбивства близького друга в підлітковому віці Донован долучився до боротьби з насильством із застосуванням зброї. Прагнення Донована до справедливості привело його до знайомства з багатьма чиновниками та громадськими лідерами. Тоді Річардс зрозумів силу впливу на суспільні зміни, якою володіють посадовці. Він вирішив, що також хоче втілювати прогресивні політичні рішення в реальність.
У молодому віці Донован деякий час служив на місії від конгрегаційної церкви Святого Альбана в столиці Гаїті Порт-о-Пренсі. Тоді він разом з іншими місіонерами працював над наверненням місцевого населення до релігії.
Політична кар’єра
У 2003–2013 роках Донован Річардс працював у Міській раді Нью-Йорка на різних посадах, дізнаючись про свою громаду якомога більше. За ці 10 років служби він розробив практичний підхід до допомоги виборцям.
У 2013–2020 роках Річардс представляв у раді 31-й округ. Зокрема, він керував комітетами з питань охорони навколишнього середовища та громадської безпеки, а також підкомітетом із зонування та франшиз. На цій посаді політик забезпечив фінансування для захисту вразливих прибережних громад від повеней. Таке рішення було особливо важливим після урагану «Сенді», що «паралізував» східне узбережжя США в ніч із 29 на 30 жовтня 2012 року.
Річардс заявив про себе як про різкого критика поліції Нью-Йорка. Він провів численні слухання щодо жорстокості поліції, поводження з протестувальниками, а ще переговори про державну дисциплінарну систему для недобросовісних поліцейських. Політик невтомно захищав тих, хто постраждав від жорстокого поводження правоохоронців. Річардс навіть зміг отримати 70 мільйонів доларів фінансування для нової поліцейської дільниці, хоча й ці кошти міська влада виділила на інші потреби Нью-Йорка.
Чиновник посприяв інвестиціям міста в доступне житло, чисту енергію та інфраструктуру. Наприклад, 2 мільярди доларів США Нью-Йорк виділив на каналізаційну та водопровідну інфраструктуру задля подолання хронічних повеней на південному сході Квінза.
У 2020 році Демократична партія США висунула Річардса як кандидата на посаду президента боро. Перемігши республіканця та незалежного політика, Річардс став головою Квінза. До слова, Демократична партія разом із Республіканською утворюють двопартійну систему. Демократична з’явилася раніше за Республіканську, зокрема під час війни Америки за незалежність від Великої Британії. Республіканську ж заснували активісти в 1854 році, борючись за скасування рабства.
Демократи – ліберали, які підтримують національне соціальне забезпечення й виступають за рівність та колективну відповідальність. Республіканці борються за обмежене втручання уряду в національну політику. Вони підтримують армію, бізнес, релігію та сповідують більш консервативні погляди щодо більшості питань.
Досягнення президента
На посаді президента Квінза Донован Річардс виділив сотні мільйонів доларів на школи, культурні заклади, лікарні, бібліотеки, парки тощо. Після урагану «Іда», що вразив штат Луїзіана у серпні–вересні 2021 року, президент сформував організацію Operation Urban Sustainability для боротьби зі зміною клімату. Тоді він також долучився до створення інфраструктури, яка забезпечила Квінзу захист від природних лих. Крім того, очільник боро уповноважив Консультативну раду з твердих відходів працювати над ініціативами екологічної справедливості.
У Queens Borough Hall (будівлі, де розміщується Офіс президента боро, деякі міські офіси та суд) Річардс створив Центр прийому іммігрантів. Квінз може похвалитися етнічно найрізноманітнішим населенням у США. Його мешканці розмовляють більш ніж 130 мовами та є вихідцями з понад 120 країн. Найбільше тут уродженців Домініканської Республіки, Китаю, Ямайки та Індії.
Задля відновлення економіки боро після пандемії COVID-19 Річардс створив програму грантів для малого бізнесу. Така фінансова допомога дала змогу підприємцям відновити свою діяльність. Крім того, президент посприяв швидкому отриманню громадянами вакцини, відкривши з цією метою стадіон Citi Field.
Річардс постійно допомагав неблагополучним спільнотам Квінза. За його ініціативою в боро нерідко організовували безкоштовні заходи з роздавання їжі нужденним. Політик збудував сотні нових одиниць доступного житла, аби всі могли орендувати чи придбати помешкання не за всі гроші світу.