Джозеф Бермел занимал пост президента Куинса в 1906–1908 годах. После двухлетнего срока он подал в отставку из-за злоупотребления должностью. Запятнанная репутация и страх перед судом заставили его бежать из страны. Подробнее об одиозном руководителе боро дальше на queensyes.com.
Политическая карьера
Джозеф Бермел родился 8 апреля 1860 года в Бруклине. В начале 1880-х годов он переехал в Куинс, где основал камнерезный бизнес, в частности изготавливал памятники для кладбищ. После того как в 1890-х Бермел заинтересовался политикой, он стал городским смотрителем в районе Ньютаун (нынешний Элмхерст).
В результате консолидации Нью-Йорка в 1898 году Куинс стал одним из его 5 боро. Бермел продолжал выполнять свои обязанности, но уже на уровне боро. Когда пост президента Куинса занял демократ Джозеф Кэссиди, Бермел начал работать в его офисе уполномоченным по общественным работам.
Кэссиди за время пребывания на посту президента приобрел паровую яхту, автомобиль, нескольких рысаков, животноводческую ферму в Калифорнии, дом в Лонг-Айленд-Сити и загородный дом в Фар-Рокавей. Его обвинили в 47 пунктах финансовых махинаций, однако все обвинения прокуроры сняли.
В 1905 году Кэссиди третий раз баллотировался на пост президента. Неожиданно для него Бермел также выдвинул свою кандидатуру. Он победил на выборах, опередив бывшего руководителя. Избирателям политик пообещал бороться с подкупом в любой форме.
Однако обещания так и остались обещаниями. Как и Кэссиди, Бермела быстро заподозрили в злоупотреблении властью. Едва ли не основное достижение Бермела в должности – покупка земли для создания Киссена-парка. Расположенный в районе Флашинг, вдоль подземной реки, Киссена-парк является отличным местом для отдыха на лоне природы. Впрочем, впоследствии выяснилось, что город выделил гораздо большую сумму, чем справедливая рыночная стоимость. Дело в том, что эти участки принадлежали друзьям Бермела.
Обвинение и бегство
В апреле 1908 года губернатор Нью-Йорка Чарльз Эванс Хьюз поручил уполномоченному провести расследование и посоветовать ему, устранять Бермела с должности или нет. Еще до дачи показаний Бермел подал в отставку. По городу быстро распространились слухи о том, что он планировал сбежать из страны на океанском лайнере. Поэтому, окружной прокурор вручил экс-президенту повестку, требуя от него давать показания.
Он дал показания утром, после чего его на время отпустили, надеясь на честность политика: он пообещал вернуться в 2 часа дня того же дня. Но уже через час после того как Бермел вышел из зала суда, он сел на корабль и направился в Рим. В августе того же года, через 3 месяца после бегства, Бермел вернулся в Нью-Йорк. Окружной прокурор Куинса снял с него все обвинения.
Умер экс-президент в 1921 году в возрасте 61 год на территории Чехословакии. Там он находился по делам и одновременно посещал своего зятя – капитана Фрэнка Эдлика, помощника военного атташе американской миссии в Чехословакии.
Преемником Бермела в должности президента стал Лоуренс Грессер. Уроженец Баварии работал сапожником, пока не эмигрировал в Штаты. В 1898 году он поступил на государственную службу, в частности работал уполномоченным по общественным работам под руководством Бермела. Грессер, как и его предшественники, злоупотреблял служебным положением во время управления Куинсом (1908–1911).
Что касается Кэссиди, то в 1912 году он попытался продать Уильяму Уиллету кандидатуру на должность в Верховный суд Нью-Йорка за 30 000 долларов. Поэтому, его приговорили к году заключения. После условно-досрочного освобождения Кэссиди пытался вернуться к политике. Впрочем, его не допустили из-за участия в азартных играх.