Хайрам Монсеррат вошел в историю в 2001 году, когда стал первым латиноамериканцем, избранным на государственный пост в Куинсе. Он прошел путь от члена морской пехоты, офицера полиции и защитника гражданских прав в городском совете до сенатора штата Нью-Йорк. Политик без устали работал над расширением возможностей граждан и защитой всех жителей города, пока его не выгнали с должности из-за нападения на собственную девушку. Позже он попал в тюрьму после того, как признал себя виновным в коррупции. Подробнее читайте дальше на queensyes.com.
Морской пехотинец и полицейский
Хайрам Монсеррат родился 12 июля 1967 года. После учёбы он присоединился к резерву Корпуса морской пехоты США. В 1988 году Монсеррат начал 12-летнюю службу в полиции, защищая безопасность жителей Куинса. Он один из основателей Ассоциации латиноамериканских офицеров и первый полицейский, избранный в Совет директоров некоммерческой организации гражданских прав New York Civil Liberties Union.
Член городского совета
В 2002–2008 годах Монсеррат боролся за улучшение жизни общины в составе Городского совета Нью-Йорка. Будучи главой Комитета ветеранов, он инициировал открытие ресурсных центров для ветеранов во всех пяти боро города.
В 2002–2005 годах Монсеррат работал сопредседателем партийного собрания Black, Latino and Asian Caucus. Его миссия состоит в том, чтобы защищать, расширять возможности и отстаивать интересы цветных жителей Нью-Йорка. Задачей Монсератта было руководить работой коллег, чтобы обеспечить принятие законодательства о прожиточном минимуме для трудолюбивых жителей и семей. Кроме того, он успешно противостоял попыткам сократить финансирование программ, направленных на борьбу с младенческой смертностью и ВИЧ/СПИДом.
Политик также поддержал проект детоксикации спасателей Нью-Йорка, целью которого было обеспечить процедуру очистки от химикатов для пожарных, которые ликвидировали последствия теракта 11 сентября 2001 года.
Сенатор штата
В 2009–2010 годах демократ Монсеррат был избран в Сенат штата Нью-Йорк представлять 13-й округ. Его назначили главой Комитета по защите прав потребителей. Кроме того, он стал членом комитетов по городам, государственной службе, энергетике и телекоммуникациям, страхованию, правилам и психическому здоровью.
Как защитник прав потребителей, Монсеррат представил законопроект, требовавший справедливого ценообразования в розничных магазинах, а также добивался того, чтобы паркоматы в Нью-Йорке были бесплатными по воскресеньям. Он активно боролся за справедливые контракты для работников по всему городу, возглавлял успешную борьбу за обеспечение прав иммигрантов. Законодатель сотрудничал с мэром, чтобы гарантировать жителям защиту конфиденциальности в учреждениях города. В то же время заботился о безопасности жителей, предоставляя им доступ к необходимым городским услугам, среди которых экстренная медицинская помощь и предотвращение пожаров.
В центре внимания сенатора всегда ведущее место занимало образование. К примеру, он выделял средства школам, чтобы уменьшить их переполненность. Учитывая множество иммигрантов в Нью-Йорке, Монсеррат также позаботился о том, чтобы услуги перевода были доступны в каждой городской школе. Сенатор выделил миллионы долларов на расширение библиотек, открытие детских площадок и т.д.
Обвинение в нападении
В декабре 2008 года политика арестовали и обвинили в нападении на его девушку Карлу Гиральдо. В частности, во время ссоры в собственной квартире Монсеррат ударил любимую разбитым стаканом. Нападающий не признал своей вины.
Карла Гиральдо заявила об инциденте врачам и полицейским, однако со временем перестала сотрудничать со следствием, сказав, что порезы на лице возле левого глаза – несчастный случай. Видеозаписи с камер наблюдения подтверждали факт нападения, поэтому следствие продолжилось.
В марте 2009 года Монсеррату выдвинули обвинения в нападении и насилии. В сентябре, во время судебного процесса, записи камер наблюдения были использованы в качестве доказательств и обнародованы. На кадрах видно, как Гиральдо кричит и хватается за дверь, когда Монсеррат выводит ее из дома. В октябре политик получил наказание в виде 1 года лишения свободы, но в декабре приговор был заменен на 3 года условно, 250 часов общественных работ, штраф в размере 1000 долларов и 1 год консультирования касательно домашнего насилия.
Обвинение в коррупции
В октябре 2010 года Монсеррат оказался в центре нового скандала: ему предъявили обвинения в федеральной коррупции. Как оказалось, работая в городском совете, он использовал сотрудников некоммерческой организации Latino Initiative for Better Resources and Empowerment (LIBRE) для выполнения задач, связанных с предвыборной кампанией в Сенат штата в 2006 году.
В 2006–2007 годах Монсеррат выделил 300 000 долларов LIBRE, 1/3 из которых – на оплату работы персонала, связанной с политической кампанией. В декабре 2012 года сенатора приговорили к 2 годам лишения свободы.
Последующая карьера
Вскоре после освобождения из тюрьмы политик предпринял первую попытку возобновления доверия общественности, баллотируясь на выборную должность лидера округа в 2016 году. Проиграв в том и следующем году, он успешно баллотировался в 2018-м. Более того, в 2020 году его переизбрали. Несмотря на прошлые судимости, влияние Монсеррата оппоненты не могли недооценивать.
Монсеррат использовал различные средства для повышения своего авторитета и агитации собственной кандидатуры. Например, он посетил мероприятие, организованное группой прогрессивного активизма в Куинсе, на которое были приглашены все руководители округа. Кроме того, он пришел в центр пожилых людей в округе, где баллотировался, и раздал печенье десяткам старших гостей. Продолжительная популярность господина Монсеррата откровенно удивляла политическую элиту, учитывая его неприятие самыми влиятельными демократами штата.
Берта Льюис, президент Института темнокожих и борец за гражданские права, выступила в защиту политика, сказав, что коррупция свойственна нью-йоркской политике. По ее словам, Монсеррат, отсидев в тюрьме, фактически продемонстрировал большую подотчетность, чем большинство государственных служащих. В то же время большинство политиков и избирателей не верили в то, что Монсеррат изменился. Судебные документы свидетельствуют, что он вернул лишь 8400 из более чем 79 000 долларов компенсации, которые суд обязал отдать за хищение государственных средств.
В 2021 году городской совет принял закон, запретивший бывшим депутатам баллотироваться на муниципальные должности, если они были осуждены за коррупцию в государственных органах. Но и это не остановило целеустремленного Монсеррата. Через несколько месяцев после вступления закона в силу, он все равно баллотировался на место в городском совете, хотя и неуспешно.
Монсеррат продолжал пытаться вернуться на выборную должность и получил поддержку от суда. В 2021 году судья Верховного суда Манхэттена Машель Свитинг отменила закон, позволив одиозному политику снова баллотироваться на должность. Свитинг назвала закон неконституционным, ведь его требования могут применяться только к кандидатам, совершившим преступление после 2021 года, а не бывшим осужденным. В 2022 году Монсеррат выдвинул свою кандидатуру на выборах в Ассамблею штата Нью-Йорк, однако проиграл Джеффриону Л. Обри.