Під час одного з найкривавіших конфліктів в історії людства, Першої світової війни, загинули понад 116 000 американських військовослужбовців. Полеглих жителів деяких громад Квінза, які посприяли перемозі Антанти й союзників, вшановує пам’ятник, що височіє в районі Річмонд-Гілл. Меморіал був освячений 10 листопада 1925 року. Докладніше про символ доблесті й жертовності читайте далі на queensyes.com.
Присвята молодим піхотинцям
Скульптура представляє середньостатистичного піхотинця, відомого як «doughboy». Найімовірніше, такий термін пов’язаний із назвою печива, популярного у військах. Під час Першої світової війни «doughboy» було популярним прізвиськом американського піхотинця. Першими термін використовували англійці наприкінці XVIII – початку XIX століть для опису солдатів і матросів. У США прізвисько з’явилося під час мексикансько-американської війни (1846–1848), а популярності набуло в 1914–1918 роках.
Американці брали участь у 1917–1918 роках Першої світової війни. Після її завершення численні громади замовляли статуї юнаків на честь місцевих героїв. Одна з дев’яти таких статуй, встановлених у парках Нью-Йорка, була замовлена для Richmond Hill War Memorial. Цікаво, що піхотинці, залучені до боїв Першої світової війни, були дуже молодими. Їхній середній вік становив 25 років. На церемонії освячення меморіалу в 1925 році комісар парків Квінза Альберт К. Беннінгер прийняв пам’ятник від імені міста, а саму скульптуру відкрила пані Матильда Берлінг – президентка Асоціації матерів Річмонд-Гіллу.
Меморіал вшановує пам’ять майже 140 жителів Вудгейвена та Річмонд-Гіллу, які полягли за мир. До слова, США приєдналися до Першої світової війни лише 6 квітня 1917 року, зберігаючи до цього нейтралітет. Американські військові брали активну участь у боях на Західному фронті. Вони зробили великий внесок під час останнього й вирішального наступу Антанти й союзників. Нью-Йорк пожертвував найбільше серед усіх штатів, адже загинули внаслідок боїв 13 956 його мешканців. А загалом, відповідно до офіційних звітів, до лав армії за час війни приєдналося понад 500 000 жителів Нью-Йорка – 12,5 % від усіх осіб, які служили в армії Сполучених Штатів.
Хто створив?
Автор статуї – американець італійського походження Джозеф Полліа, творець численних монументів та військових меморіалів. Для Richmond Hill War Memorial він обрав концепцію скорботного солдата зі схиленою головою, гвинтівкою та шоломом. За однією з версій, прототипом зображеного солдата став Френсіс X. Бушмен – актор і режисер. Деякі спостерігачі вбачають схожість у зовнішності зірки німого кіно й солдата на пам’ятнику.
Сам же меморіал розробив американський архітектор Вільям ван Ален, який найбільш відомий як той, хто проєктував легендарну споруду Chrysler Building у Нью-Йорку. Постамент із граніту прикрашають декоративні бронзові елементи, як-от хвилі, гірлянди, листя аканта, а також голова барана. Біля основи статуї розміщена табличка з іменами солдатів.
До слова, Річмонд-Гілл – район, що відомий своїми обсадженими деревами вулицями, будинками у вікторіанському стилі та комерційними спорудами. Тут багато релігійних установ, зокрема ямайських та індійських храмів. Однією з головних визначних пам’яток Річмонд-Гіллу є лісовий парк, який охоплює понад 500 акрів зелених насаджень із пішохідними стежками, полем для гольфу та об’єктами для відпочинку. Багатонаціональний район поєднує культури з усього світу, що робить його різноманітною та яскравою громадою. Його назва походить від пагорба Річмонд-Гілл, що в Лондоні, Англія.