12 квітня 1861 року – день, коли почалася найкривавіша війна в історії Сполучених Штатів – Громадянська. Це логічний наслідок протистояння рабства та вільної праці. Через два дні після початку конфлікту президент Штатів Авраам Лінкольн закликав добровольців для опору агресії з Півдня. До бою зголосилася чимала кількість жителів Квінза. Разом з іншими вихідцями північних штатів вони хоробро відстоювали ідею звільнення від рабоорієнтованості та подолання економічних і політичних відмінностей. Докладніше читайте далі на queensyes.com.
Передумови війни
У першій половині XIX століття Сполучені Штати були формально розділені на рабовласницький Південь та індустріальну Північ. Емігранти здебільшого селилися в північних штатах через розвинену промисловість. Тут проводилося багато заходів для зрівняння в правах жінок і чоловіків, а також білих та чорношкірих громадян. На відміну від Півночі, Південь був переважно аграрним, де великий вплив мали білі землевласники. Оскільки вони використовували працю рабів, то не були зацікавлені в змінах суспільного ладу, яких прагнула Північ.
Крім того, темою суперечок була податкова політика уряду країни. Південь хотів мінімізувати мита на імпорт, у той час як Північ намагалася за допомогою високих мит захистити свою промисловість. У листопаді 1860 року пост президента США обійняв республіканець Авраам Лінкольн – прихильник скасування рабовласництва. Тоді штат Південна Кароліна заявив про те, що від’єднується від США. За ним повторили Міссісіпі, Флорида, Алабама, Джорджія, Луїзіана і Техас. Відокремившись, південні штати утворили Конфедерацію, сформували власний уряд та обрали свого президента – Джефферсона Девіса.
Орієнтовно 2000 битв
Громадянська війна в США тривала з квітня 1861-го по травень 1865 року. Північні штати (Союз) змагалися з південними (Конфедерацією). Після початку війни до Конфедерації також приєдналися Вірджинія, Арканзас, Теннессі й Північна Кароліна. Перша серйозна битва відбулася у Вірджинії 21 липня 1861 року. До осені того ж року армія США вже складалася з приблизно 650 000 солдатів, однак погане командування й недосконала організація спричинили поразки Півночі. Саме тому, у жовтні Вашингтон став прифронтовим містом.
Ситуація погіршилася в середині 1862 року через морську блокаду Півдня, що суттєво вплинула на його економіку. У грудні того ж року Авраам Лінкольн підписав документ про звільнення рабів. Тоді війна отримала чітку ідею – знищення рабовласництва.
Закінчилася Громадянська війна в травні 1865 року поразкою конфедератів. У грудні заборону рабства закріпила Конституція США – через 246 років після появи перших темношкірих рабів у штаті Вірджинія! За весь період війни відбулося орієнтовно 2000 битв. Для США цей збройний конфлікт став наймасштабнішим за кількістю людських втрат. Саме тому, у Штатах Громадянську війну називають найкривавішою. Під час боїв загинуло приблизно 658 000 осіб, а ще 420 000 отримали поранення.
Участь Квінза
Мешканці Квінза, як і інші жителі штату Нью-Йорк, негайно відгукнулися на заклик президента долучитися до бою. Їхній патріотизм не слабшав протягом довгої й упертої боротьби за збереження Союзу. У будь-який момент жителі боро були готові приєднатися до лав армії й надати всю необхідну підтримку. Окремі люди надавали свої кошти, аби можна було негайно розмістити солдатів у полі. Усі залучені бійці були добровольцями, що скасувало потребу в призові.
Деякі товариства Квінза забезпечили лікування хворих і поранених солдатів, а також їхніх рідних. Усі небайдужі члени громади долучалися до зборів грошей та інших заходів, потрібних для підтримки уряду.
Оборонний комплекс
У 1857 році уряд США викупив землю в родини Віллетсів за 115 000 доларів задля побудови у Квінзі Fort Totten. Форт став елементом системи набережних оборонних споруд навколо гавані Нью-Йорка. Початковий проєкт був створений Робертом Е. Лі в 1857 році, тобто за чотири роки до початку Громадянської війни. Під час неї Нью-Йорк використовував форт для захисту військ Союзу від армії Конфедерації. Майже 100 акрів землі слугували федеральною військовою базою – від часів Громадянської війни й до 1980-х років.
Після Громадянської війни будівництво форту припинилося – частково через застарілість споруд. Після вступу США в Першу світову війну споруди були модернізовані. Тоді напад німецьких ворожих кораблів здавався малоймовірним, тому форт діяв як мобілізаційний і навчальний центр.
З 1980-х років Fort Totten використовували Пожежна служба Нью-Йорка, Університет Святого Джона, товариство Bayside Historical Society, театр Queens Theater in the Park тощо. У ХХІ столітті у Fort Totten базуються деякі бригади резерву армії США, однак більша частина території – громадський парк. Майже всі споруди періоду Громадянської війни стоять у руїнах, створюючи враження, наче час зупинився. Це популярне місце для проведення екскурсій та вивчення історії. Оскільки форт відкритий для відвідувачів, він ще й слугує туристичною локацією.
Джерела: jnsm.com.ua, museum.dmna.ny.gov, explorethearchive.com.